Sehr geehrter Herr Vollmer,

vielen Dank für Ihre Frage zum Umgang mit den Steuervermeidungspraktiken internationaler Unternehmen.

In der Tat sind die Strategien zur Umgehung der Steuerpflicht, die Konzerne wie Ikea, Starbucks aber auch Volkswagen, Bayer u.s.w. anwenden, ein weltweiter Skandal. Mag die Jongliererei mit Bilanzen auch nach jeweils aktuellen nationalen Gesetzen juristisch nicht angreifbar sein - mitnichten erfüllt die taktische Steuerschuldminimierung den Anspruch an gesellschaftlicher Verantwortung, mit dem der Gesetzgeber Unternehmenssteuern erhebt. Auf der einen Seite wird der Allgemeinheit in Gestalt des Fiskus der angemessene Anteil am Gewinn vorenthalten, auf der anderen Seite präsentiert man sich mit sozialen Projekten – die ein erheblich geringeres Kostenvolumen umfassen. Das kann ich eigentlich nur als Farce bzw. Imagekampagne verstehen.

Die Wirkung auf die soziale Balance ist mehrschichtig. Zum einen verschaffen sich international tätige und nur somit zu solchen Praktiken fähige Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil gegenüber regionalen Wettbewerbsteilnehmern. Des Weiteren dient die Gewinnmaximierung der Unternehmen auf der Ebene der Einzelpersonen ja auch nur einer kleinen Minderheit. Im Bild der sich öffnenden Schere gesprochen, entfernen sich die wenigen Profiteure damit auf der oberen Klinge immer weiter von denen auf der unteren. Und schließlich liegt es auf der Hand, dass der Staat, je mehr er um seine Einnahmen betrogen wird, umso weniger gut seine Aufgaben erfüllen kann. Das spüren jene, die sich auf eine tadellose Daseinsvorsorge des Staates verlassen können müssen, weil sie sich beispielsweise keine Schulbildung, oder Krankenversorgung aus privater Tasche leisten können. Die größten Leidtragenden sind natürlich jene, die auf die Solidarität der Gemeinschaft in Form von Grundsicherungsleistungen angewiesen sind.

Ich sehe den sozialen Zusammenhalt in Gefahr und halte es für eine der vordringlichen Aufgaben der Politik, den Trend der sich öffnenden Schere umzukehren.
Daher haben wir im Koalitionsvertrag den Kampf gegen grenzüberschreitende Gewinnverlagerungen international operierender Unternehmen, die Herstellung umfassender Transparenz zwischen den Steuerverwaltungen und Vermeidung eines schädlichen Steuerwettbewerbes zu zentralen steuerpolitischen Aufgaben erklärt. Dass wir damit auf gemeinsamer Linie mit den anderen OECD-Mitgliedern liegen und dass die Finanzminister der G20 sich zur konsequenten Umsetzung eines entsprechenden OECD-Maßnahmenpakets bekannt haben, ist eine sehr erfreuliche Nachricht. Denn ein Erfolg auf diesem Gebiet hängt naturgemäß davon ab, dass die Staaten hier geschlossen vorgehen und möglichst keiner in Erwartung eines individuellen Vorteils ausschert. Das in Cairne beschlossene Maßnahmenpaket gehört zu den ersten Schritte auf unserem Weg zu mehr Steuergerechtigkeit. Sollte es im Zusammenspiel mit anderen Staaten Blockaden geben, ist Deutschland auch bereit, einzelne Maßnahmen zunächst auf nationaler Ebene einzuleiten.

Über Eines müssen wir uns jedoch leider im Klaren sein:
Das Thema wird langfristig eine „Dauerbaustelle“ bleiben, denn die einschlägigen Unternehmen werden auch zukünftig ihre ganze Kreativität dafür aufwenden, nach der Schließung eines Steuerschlupfloches, ein neues nutzbar zu machen. Doch davon dürfen wir uns nicht entmutigen lassen.

Mit freundlichen Grüßen
Svenja Stadler